Avec le développement de l’automobile au début du XXᵉ siècle, la voiture devient rapidement un symbole de modernité, de liberté et de voyage. Les couteliers s’inspirent de cette évolution en représentant aussi bien les élégants torpédos de l’entre-deux-guerres que les berlines, voitures de course et véhicules populaires des décennies suivantes. Certains canifs adoptent même directement la silhouette de l’automobile, transformant le couteau en véritable miniature mécanique.